La Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF, por sus siglas en inglés) ha revisado la estructura de entrenamiento de sus selecciones nacionales juveniles con el apoyo del Programa de Desarrollo Forward de la FIFA. El fin es el de estandarizar los estilos de juego y los métodos de entrenamiento en todas las diferentes categorías.

Tener una filosofía de juego clara ya sea en un club o en una federación nacional se considera normalmente un elemento clave para el éxito, y el proyecto de desarrollo de las selecciones nacionales juveniles 2023 de la USSF pretende conseguirlo. El mismo, racionalizará la filosofía y los ideales de las selecciones absolutas masculinas y femeninas hasta la categoría sub-15. La financiación del Programa Forward de la FIFA ya ayudó con anterioridad a reiniciar el programa de selecciones nacionales de la USSF tras la pandemia de la Covid-19.

Con Estados Unidos como coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 26™ junto a Canadá y México, el proyecto ayudará a garantizar un legado a largo plazo más allá del torneo.

El nuevo enfoque significa que el plan técnico de la USSF se ha integrado en todos los grupos de edad, mejorando considerablemente el proceso de desarrollo y seguimiento de los jugadores en las diferentes selecciones nacionales juveniles.

Todos los entrenadores de las selecciones nacionales juveniles reciben ahora formación conforme al plan técnico de la USSF. Este abarca desde el proceso de entrevistas en adelante, y adoptan un enfoque alineado tanto en la preparación de las concentraciones como en las competiciones de las diferentes selecciones nacionales. La planificación también incluye la integración con el personal técnico, el rendimiento deportivo, el alto rendimiento y la medicina deportiva.

Al inicio de una concentración o una competición, también se les recuerda a los jugadores las áreas clave del plan técnico y se entrenan y juegan de acuerdo con estas. De este modo, los jugadores comprenden mejor sus funciones en lo posicional y el estilo de juego general del equipo.

Los jugadores también reciben formación sobre el estilo de juego de la selección nacional de Estados Unidos, que es el mismo en todas las categorías de edad.

A través del Proyecto de Desarrollo de la Selecciones Juveniles USSF 2023, más selecciones han podido entrenarse, jugar y conocer el plan técnico de la USSF. Ahora existe un estilo de juego reconocible que se puede ver en todos los equipos.

"El apoyo de la FIFA al proyecto de desarrollo de selecciones juveniles de la U.S. Soccer ha sido fundamental para poner en práctica el plan técnico de la federación y hacer progresar a nuestras selecciones nacionales", declaró Matt Reiswerg, director en crecimiento del fútbol en la USSF. "Este proyecto ha ayudado a la U.S. Soccer a trabajar hacia su visión estratégica para el desarrollo de equipos ganadores. Cientos de jugadores y entrenadores de selecciones nacionales juveniles se han beneficiado de este ciclo del programa Forward. La continua asociación de la FIFA con la U.S. Soccer ha proporcionado recursos y apoyo que son vitales".

Ya se han producido avances prometedores en las categorías inferiores, con la selección femenina sub-17 quedando campeona del Campeonato Femenino Sub-17 de la Concacaf 2024.

Uno de los avances clave del Programa Forward de la FIFA ha sido la utilización de tecnología avanzada con la introducción de cámaras en los eventos de las selecciones nacionales juveniles. En el Centro Nacional de Desarrollo de Kansas City hay instaladas seis cámaras de manera permanente. Estas se utilizan en los campos de entrenamiento y en los cursos de formación de entrenadores.

La USSF también utiliza un software integrado como parte de un intercambio de vídeos con la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL). Todos los partidos de la NWSL están a disposición del personal técnico de la USSF y las imágenes de los encuentros de la competición se utilizan para una evaluación suplementarias de las jugadoras dentro del proyecto de imágenes Player Pathway V Video. Estas también se utilizan para crear imágenes de los "cuatro momentos del partido", que ayudan a integrar los estilos de juego y el plan técnico. En colaboración con la Universidad de Delaware, la USSF también ha firmado un acuerdo para llevar a cabo una investigación sobre los remantes de cabeza, en cooperación con una academia juvenil de Delaware.

"El equipo de FIFA Forward Américas ha sido fundamental en su apoyo a nuestra misión de hacer que el fútbol sea el deporte número 1 para nuestra próxima generación", dijo Elaine Lemos, vicepresidenta de operaciones deportivas de la USSF. "Juntos, nos hemos asegurado de que nuestras selecciones nacionales juveniles tengan la oportunidad de experimentar nuestro entorno de alto rendimiento a través de los fondos del Programa Forward de la FIFA".