El presidente de la FIFA explicó a las 54 federaciones miembro de África que la Copa Mundial de Clubes de la FIFA™ del año que viene, la primera con 32 participantes, contribuirá al desarrollo del fútbol tanto en su propio continente como en el resto del mundo.

En su alocución durante la 46.ª Asamblea General Ordinaria de la Confederación Africana de Fútbol, celebrada en Adís Abeba (Etiopía), Infantino también hizo hincapié en la importancia de ganar la lucha contra el racismo y manifestó que la Copa Mundial de la FIFA 26™, con 48 participantes, ha propiciado una mayor inversión y desarrollo del fútbol en África.

Cuatro clubes africanos (Al Ahly FC, Wydad AC, Espérance Tunis y Mamelodi Sundowns) tomarán parte en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Estados Unidos 2025, lo que les proporcionará la oportunidad de enfrentarse a equipos de otras partes del mundo en partidos de competición.

"El fútbol de clubes fue la base del fútbol. Nació como un movimiento nacional. Y luego pasó a ser más y más continental también, y tras 150 años de historia del fútbol, es hora de hacer global también el fútbol de clubes", apuntó Infantino. "Queremos que todos ustedes, y sus jugadores, tengan la oportunidad de brillar en la escena mundial... eso contribuirá, a su vez, a desarrollar el fútbol en África y en todos los rincones del mundo, porque esa es nuestra misión".

Infantino añadió que las seis confederaciones están unidas en torno a los objetivos estratégicos de la FIFA, que incluyen la introducción del torneo. "Es la misión de todos nosotros proporcionar oportunidades para dar esperanza y ocasiones para mejorar y participar", aseveró.

Sobre el racismo, el presidente de la FIFA agradeció a las federaciones miembro su apoyo a la postura global de la FIFA contra el racismo, tomada en el 74.º Congreso de la FIFA en Bangkok (Tailandia) el 17 de mayo de 2024. "Creo que esta es una lucha fundamental que necesitamos ganar, y que estamos ganando porque estamos unidos", sostuvo.

También afirmó estar orgulloso de la manera en la que el fútbol africano ha evolucionado en los últimos años, centrándose en cinco áreas: desarrollo del fútbol, fútbol internacional masculino, fútbol internacional femenino, fútbol de clubes y fútbol juvenil.

El programa Forward de la FIFA proporciona en la actualidad dos millones de dólares a cada una de las 211 federaciones miembro de la FIFA para invertir en el desarrollo del fútbol. "Estoy muy agradecido por la enorme contribución del programa Forward de la FIFA y de los fondos provenientes de la FIFA. Necesitamos el fútbol en todos los países de África", declaró Patrice Motsepe, presidente de la CAF, en su alocución posterior.

Infantino señaló que la decisión de la FIFA de ampliar la Copa Mundial de la FIFA™ de 32 a 48 participantes a partir de 2026, con las plazas asignadas a África incrementadas de cinco a nueve o diez, estaba "impulsando la inversión en el fútbol y el desarrollo del fútbol por toda África".

Del mismo modo, la expansión de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ de 24 a 32 equipos en la edición de 2023 proporcionó más oportunidades, dado que las plazas asignadas a África incrementaron de tres a cuatro, con la posibilidad de dos más a través del torneo clasificatorio.

Asimismo, el presidente de la FIFA animó a las federaciones miembro a invertir en el fútbol juvenil y sacar provecho de las competiciones juveniles ampliadas, con Marruecos como anfitriona de las próximas cinco ediciones de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA™, que a partir de 2025 será un torneo anual.

Su alocución incluyó un homenaje a Issa Hayatou, expresidente de la CAF, fallecido el 8 de agosto de 2024. Hayatou fue presidente de la CAF entre 1988 y 2017; miembro del Consejo de la FIFA entre 1990 y 2017; y vicepresidente y presidente en funciones de la FIFA entre octubre de 2015 y febrero de 2016.