Le Président de la FIFA, Gianni Infantino, a rencontré le Président de la République d’Ouzbékistan, Shavkat Mirziyoyev, après avoir officiellement lancé le projet FIFA Arena dans le pays et visité le nouveau grand stade qui accueillera des matches de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2027™.

Lors de son précédent déplacement en Ouzbékistan, en septembre 2025, M. Infantino avait reçu des mains du Président Mirziyoyev l’ordre de Dustlik, la plus haute distinction ouzbèke décernée aux ressortissants étrangers. Le Président de la FIFA a retrouvé le chef de l’État à Tachkent à l’occasion de cette nouvelle visite.

« J’ai eu l’honneur de rencontrer le Président de la République d’Ouzbékistan, Shavkat Mirziyoyev, pour évoquer mon séjour dans son magnifique pays et le remercier de son soutien aux activités de la FIFA en faveur du développement du football », a déclaré M. Infantino, qui était accompagné à cette occasion d’Adkham Ikramov, ministre ouzbek des Sports, de Bakhodir Kurbanov, président de la Fédération Ouzbèke de Football (UFA), de Ravshan Irmatov, premier vice-président de l’UFA, ainsi que d’Elkhan Mammadov, directeur de la division Associations membres de la FIFA.

« Sous l’impulsion du Président Mirziyoyev, l’Ouzbékistan a écrit une page de son histoire en participant pour la première fois à la Coupe du Monde de la FIFA™ cette année. Le pays sera de nouveau au premier plan du football mondial l’an prochain, lorsqu’il coorganisera la Coupe du Monde U-20 de la FIFA avec l’Azerbaïdjan. Nous remercions le Président Mirziyoyev, le gouvernement du pays, Adkham Ikramov, ministre ouzbek des Sports, la Fédération Ouzbèke de Football, présidée par Bakhodir Kurbanov, ainsi que toutes celles et tous ceux qui continuent d’œuvrer pour permettre aux jeunes filles et garçons d’Ouzbékistan de réaliser leurs rêves de football. »

Accueillie plus tôt dans la journée à son retour en Ouzbékistan par Adkham Ikramov et Ravshan Irmatov, la délégation de la FIFA s’est ensuite rendue à l’école secondaire n° 90, dans le district de Chilanzar à Tachkent, pour inaugurer le premier mini-terrain FIFA Arena du pays.

Aux côtés de représentants de l’UFA et d’anciens joueurs, M. Infantino a remis des cadeaux-souvenirs aux dizaines d’enfants présents, dont beaucoup bénéficieront de cette installation, tandis que le projet poursuit son objectif d’aménager au moins 1000 mini-terrains à travers le monde d’ici à 2031.

« Ce mini-terrain offrira aux enfants un cadre accueillant et sûr où ils pourront jouer au football et goûter à cette joie unique que procure notre sport », a déclaré M. Infantino, qui a également souligné la participation de l’Ouzbékistan à la prochaine Coupe du Monde et Festival U-15 de la FIFA™. « J’ai également été ravi de voir l’enthousiasme que cette journée si particulière a suscité chez toutes les personnes présentes, notamment chez les joueurs U-15 qui représenteront l’Ouzbékistan en Azerbaïdjan le mois prochain. »

Premier pays d’Asie centrale à accueillir une compétition de la FIFA à l’occasion de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA 2024™, l’Ouzbékistan s’impose rapidement comme une nation montante du football. Le pays a également accueilli les FIFA Series 2026™ en mars, avant que sa sélection nationale masculine ne fasse ses débuts dans la plus grande des compétitions.

La sélection nationale féminine espère désormais marcher dans les pas de la sélection masculine lorsqu’elle disputera, en novembre et décembre, la phase préliminaire du Tournoi de barrage pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027™.

M. Infantino a pu découvrir plusieurs moments marquants de l’histoire du football ouzbek au musée du ministère des Sports, avant de se rendre au centre national d’entraînement Dustlik de l’UFA. Le financement accordé dans le cadre du programme FIFA Forward a permis d’y construire quatre terrains, de rénover les tribunes et plusieurs installations du terrain principal, ainsi que d’y installer un système d’éclairage.

Il a rencontré des représentants du ministère des Sports, Bakhodir Kurbanov, président de l’UFA, ainsi que des membres de la sélection nationale masculine et son sélectionneur, Fabio Cannavaro, vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA 2006™.

« Au cours de la visite de ces installations modernes, qui sont au cœur des activités footballistiques du pays, nous avons évoqué les projets en cours et à venir dans le cadre du programme FIFA Forward. Ces échanges constructifs renforcent ma conviction que, sous l’impulsion de ses dirigeants actuels, le football poursuivra son remarquable essor en Ouzbékistan », a déclaré M. Infantino à propos de son entretien avec M. Kurbanov.

« J’ai également été ravi de rencontrer les premiers joueurs ouzbeks à avoir représenté leur pays à la Coupe du Monde de la FIFA™ cette année, emmenés par leur sélectionneur, mon ami Fabio Cannavaro. Ce sont des pionniers qui inspireront les générations futures à porter à leur tour les couleurs de leur pays et à s’illustrer sur la scène mondiale. »

M. Infantino a également visité le stade central de football du Nouveau Tachkent. Situé dans la banlieue baptisée « Nouveau Tachkent », ce projet ambitieux jouera un rôle central lors de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2027™, que l’Ouzbékistan coorganisera avec l’Azerbaïdjan.

Entamés en novembre 2025, les travaux donneront naissance à un stade de 55 000 places toutes assises, au cœur d’un complexe comprenant trois terrains d’entraînement, des installations ultramodernes pour les joueurs, les supporters et les médias, ainsi qu’une excellente desserte par les transports.

Lancé en 2024, le Programme de développement des talents de la FIFA porte déjà ses fruits, l’Ouzbékistan s’étant qualifié pour les trois dernières éditions de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA™. De son côté, le Programme Football for Schools de la FIFA permet depuis 2023 aux écoliers de tout le pays de découvrir et de pratiquer le football. Le football ouzbek s’inscrit ainsi dans une dynamique particulièrement prometteuse, tant aujourd’hui que pour les années à venir.

M. Infantino a souligné que la coopération entre le gouvernement ouzbek, l’UFA et la FIFA continuerait de produire des résultats concrets : « Je suis convaincu qu’avec leur soutien, nous pourrons poursuivre ensemble sur cette voie, connaître de nouveaux succès et inspirer les jeunes filles et garçons dans tout ce magnifique pays », a-t-il déclaré.